São Jorge: Lendário Ícone das Armas Portuguesas

São Jorge foi um soldado romano e mártir cristão que viveu no séc. IV. A sua iconografia lendária, combatendo o dragão e libertando a princesa, nasceu já no séc. XI.

O culto a São Jorge foi adotado pelos Cruzados ingleses na Terra Santa, tendo chegado a Portugal no séc. XII e tornando-se muito popular a partir do séc. XV, fruto da influência militar inglesa durante as guerras com Castela. Substituindo Santiago como patrono do exército português a partir do reinado de D. João I, foi também declarado por este monarca padroeiro do Reino, pela graça da vitória alcançada na Batalha de Aljubarrota (1385).

A popularização de São Jorge ficou ainda a dever-se ao facto de, a partir do séc. XIV, passar a integrar as procissões do Corpus Christi em todo o reino, acompanhado do seu Estado. Enquanto Generalíssimo do Exército, tem a honra de se apresentar montado a cavalo, com traje militar e acompanhado de um séquito de pajens e cavaleiros. Através das determinações dos Tombos das Festas do Corpo de Deus, de 1657 e 1705, sabemos que os responsáveis pela Figura de São Jorge eram os ferradores e os seleiros, depois com o contributo dos padeiros e bollaxeiros.

A partir de 1785, São Jorge passou a ser representado nas procissões por uma figura em madeira, que se encontra patente no Museu Municipal, em substituição do figurante humano que até então encarnava o santo. A imagem processional que ali se apresenta a cavalo está munida de espada, escudo e pendão, trajando fato, saiote, capa e elmo emplumado, integrou a procissão até ao ano 2000, sendo depois substituída por uma réplica.

Vídeo da Autoria do Blogue Riquezas e Tradições de Tiago Daniel Lopes