Despique acalorado pelas posições cimeiras em todas as categorias, até à última prova especial cronometrada do segundo dia do Grande Prémio de Portugal/Sentir Penafiel, marcou a prova de abertura do Campeonato do Mundo FIM Maxxis de Enduro, cumprindo as expectativas de quem lançava previsão de uma das mais animadas épocas de sempre. Lutas entusiasmantes que obrigaram a empenho absoluto dos enduristas num percurso com dificuldades ampliadas pelo calor e pela natural degradação do percurso delineado pelo Motor Clube do Marco, com o acumular das passagens de um pelotão de uma centena de pilotos.
E se ao degrau mais alto do pódio voltaram os mesmos que na véspera haviam ganho – Johny Aubert (KTM), em E2 e Geral, Mika Ahola (Honda), em E1, e Ivan Cervantes (KTM), em E3 – a verdade é que a oposição foi muito maior, com os 12 primeiros classificados separados por menos de um minuto e meio ao fim de quase 50 minutos de provas cronometradas.
Quanto aos portugueses, cumpriram os diferentes objectivos a que se propunham, com destaque para a repetição do 10.º lugar de Felipe Zanol, em E1, enquanto o seu companheiro na Yamaha-CRN-MotoFundador, Fernando Ferreira, foi nono na categoria E3, num dia em que Gonçalo Reis (KTM) terminou no oitavo posto entre os Juniores (EJ) depois de um início muito sofrido. Luís Correia (Yamaha), Sandro Marcos (Yamaha), Paulo Gonçalves (BMW), Gonçalo Bandeira (Yamaha), Norberto Teixeira (Yamaha) e Nuno Pereira (Beta) foram os outros resistentes lusitanos, registando-se o abandono de Paulo Felícia, com problemas mecânicos na Husqvarna.
Na luta pelo triunfo, Johny Aubert repetiu a estratégia que tão bom resultado dera no sábado, entrando ao ataque, com «uma primeira volta perfeita», para rapidamente ganhar vantagem a rondar os 30 segundos que, depois, tratou de gerir «nas duas últimas voltas, controlando os adversários, sem correr riscos». Um arranque de época que «não podia ser melhor» para o francês, «com uma moto nova (trocou a Yamaha com que se sagrou campeão do Mundo pela KTM EXC 450) e frente adversários tão fortes».
